El Real Madrid se enfrenta este sábado 1 de Febrero al Espanyol en el RCDE Stadium, a las 21h, en un duelo clave dentro de la jornada 22 de La Liga. Los blancos buscan un triunfo que les permitan conservar su ventaja de cuatro puntos sobre el Atlético de Madrid antes del derbi de la próxima semana en el Santiago Bernabéu. Si el Madrid logra imponerse al Espanyol y el Atlético hace lo propio contra el Mallorca, la distancia entre ambos se mantendrá. Sin embargo, una victoria madridista en el derbi del 8 de febrero ampliaría la diferencia a siete puntos, lo que supondría un gran golpe en la lucha por el título.
El Real Madrid ha encadenado cinco victorias consecutivas en una dinámica imparable. Superó al Celta de Vigo en Copa del Rey y posteriormente ha logrado triunfos ante Las Palmas, Salzburgo, Valladolid y Brest, alternando entre Liga y Champions League. Este gran momento se refleja en sus cifras ofensivas: 20 goles en los últimos cinco encuentros, con un promedio de cuatro tantos por partido. La delantera blanca está desatada, con un Mbappé en estado de gracia, un Rodrygo decisivo y la recuperación de Vinícius, quien regresa tras cumplir sanción. El 11:
Debido a la acumulación de partidos y con la Copa del Rey y el derbi en el horizonte, Ancelotti podría realizar algunos cambios en el once inicial. Alaba volverá al equipo tras confirmarlo el técnico en la rueda de prensa previa al partido de Champions. Además, jugadores como Fran, Ceballos y Asencio podrían entrar en el equipo para dar descanso a otros futbolistas más exigidos. Rodrygo, quien acumuló más minutos en el último compromiso europeo, podría ceder su puesto a Brahim Díaz o Arda Güler. En cualquier caso, la vuelta de Vinícius Júnior es una gran noticia para los blancos, que recuperan a uno de sus jugadores más desequilibrantes en el tramo más exigente de la temporada.
Con todo en juego, el Real Madrid afronta este compromiso con la intención de sumar tres puntos y llegar al derbi ante el Atlético en la mejor posición posible.