Este 22 de junio en el Bank of America Stadium, en Charlotte, Carolina del Norte, hogar de las Panteras de la NFL que visitó en 2024 para un amistoso contra el Chelsea frente a 62617 de 75000 posibles espectadores, a las 15 hrs tiempo local, 21 hrs en España, el Real Madrid enfrentará al Pachuca por segunda vez en seis meses en encuentro oficial FIFA.

La vez anterior en Catar el pasado diciembre, los merengues se impusieron a los tuzos 3-0 en la final Intercontinental, por lo cual los madrileños lucen el parche en su camiseta.

Ambos técnicos acaban de tomar las riendas de su equipo y tuvieron un debut decepcionante, más el Jimmy Lozano que Xabi Alonso, al perder su partido inicial 1-2 con el Salzburgo. Lozano tomó a los tuzos hace unas semanas cuando el grupo se insubordinó por las estrictas condiciones que deseaba imponerle Guillermo Almada, quien dirigió en Dubai. El Jimmy fracasó como timonel de la selección mexicana y está urgido de aprovechar esta oportunidad.

El Pachuca llevó siete refuerzos, entre compras al exterior y préstamos de la liga local y su única ventana de oportunidad para continuar en la competición pasaría por derrotar a los merengues, lo que luce muy improbable.

Por parte de los castellanos tras el empate inaugural existe una gran presión sobre Alonso para lograr tanto una victoria como mostrar un mejor funcionamiento colectivo.

El tolosarra ha ido ganando conocimiento de sus jugadores y este enfrentamiento parece propicio para conseguir un resultado que tranquilice las aguas.

El once abridor muy probablemente será: Courtois; Trent, Asencio, Huijsen y Fran; Tchouameni, Valverde, Bellingham; Guler, Vini y Rodrygo. Mbappé pasa por una gastroenteritis y no sabemos si estará recuperado.

El Real tiene que ganar sí o sí y con marcador abultado, lo que probablemente logrará. ¡Hala Madrid!

Este 18 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami, Florida, a las 15 hrs tiempo local, 21 hrs en España, el Real Madrid debutará en el supermundial frente al saudita Al Hilal. Ambos conjuntos ya se enfrentaron en la final del Mundial de Clubes 2023 en Dubai, con victoria merengue por 5-3.

Es un encuentro curioso porque ambos conjuntos estrenarán técnico y en un escenario de máxima presión. Tras fracasar en su intento de alcanzar nuevamente la final de la Liga de Campeones de la AFC, de la que es el máximo ganador histórico con cuatro trofeos, Al Hilal prescindió de Jorge Jesús. Luego de un breve un interinato, asumió el cargo Simone Inzaghi, tras dos meses de pesadilla en el Inter de Milán que culminaron con la derrota en Munich.

Si sólo fuera por dinero, el club saudita estaría entre los cinco más importantes del mundo con los recursos ilimitados del petróleo, no es así, pero le alcanza para tener en la portería a Bono, ex Sevilla; en la defensa a Koulibaly y Joao Cancelo, además de otros jugadores con experiencia europea. Es difícil saber como se comportará en el campo, porque su defensa no es sólida.

Xabi Alonso ha tenido muy poco tiempo para implantar su idea futbolística en el plantel, además de que ha ido sumando soldados poco a poco, muchos de ello, sin duda, preferirían estar vacacionando, pero el Madrid es la principal atracción del torneo y por ende está obligado a obtener un buen resultado.

No esperemos un deslumbrante desempeño futbolístico dadas las circunstancias, preveo un once inicial con los que ha estado más en contacto, que no es suficiente, pero es lo que hay: Courtois; Lucas V., Asencio, Huijsen y Fran; Tchouameni, Valverde, Ceballos, Bellingham; Rodrygo y Mbappé, pero esto puede variar por el estado físico del plantel.

Confiemos en una victoria inicial para empezar la nueva era con buena estrella. ¡Hala Madrid!

La FIFA desde finales del siglo XX ha impulsado la idea de un mundial de clubes por dos motivos principalmente, el primero que su gran negocio el mundial de selecciones se da sólo cada cuatro años, el segundo el crecimiento económico de la UEFA a partir del despegue del nuevo formato de la champions; y uno más reciente, quiere una tajada del pastel de las lucrativas giras veraniegas de los mejores conjuntos europeos, en especial en el mercado en crecimiento de Estados Unidos.

A partir de la Intercontinental entre UEFA (Real Madrid) y Conmebol (Peñarol) disputada a doble partido en 1960, FIFA logró que en diciembre del año 2000 se realizara en Brasil un torneo con la presencia de representantes de las seis confederaciones – Manchester United por la UEFA; Necaxa por Concacaf, Vasco da Gama por Conmebol, Al Nassr por la AFC, Raja Casablanca por la CAF, South Melbourne por Oceanía, Corinthians por el país anfitrión (resultó campeón) y como invitado el Real Madrid. Este formato no se consolidó.

FIFA insistió y logró un mundialito de forma más reducida a partir de 2005, que continuó hasta 2024. En 2019 FIFA consiguió que las confederaciones validaran un torneo expandido con la presencia de 32 equipos, que se jugaría un año antes del mundial de selecciones en el país organizador en lugar de la copa confederaciones, pero la pandemia frustró esos planes.

Finalmente y tras muchas complicaciones, la principal de ellas que no se conseguía una compañía que pagara por los derechos televisivos lo que pedía FIFA (ni Apple tv ni Amazon le llegaron al precio), lo que provocaba que los premios no interesaran a los grandes clubes UEFA, el principal atractivo de la competición, DAZN con capital saudíarabe entró al rescate de Gianni Infantino.

Así se pudo realizar el 5 de diciembre de 2024 el sorteo de los equipos que consiguieron lugar, unos por ganar el torneo principal de su confederación, otros por coeficiente, el Inter de Miami como invitado especial -a la postre el club León fue descalificado por violar el principio de multipropiedad, su plaza la ganó el LAFC en un partido especial,- se presentó un novedoso trofeo y la patada inicial se hará el sábado 14 de junio.

Son ocho grupos cada uno con cuatro equipos que se moverán entre 11 sedes. El Real Madrid campeón de las champions de 2022 y 2024 quedó colocado en el grupo H junto con el Pachuca, Salzburgo y Al Hilal. Esperemos obtenga este título.