Este 26 de junio en el Lincoln Financial Field, en Filadelfia, Pennsilvania, hogar de las Águilas, campeonas de la NFL, a las 21 hrs tiempo local, 03:00 hrs del viernes 27 en España, el Real Madrid enfrentará al Salzburgo por segunda vez en el año.

En enero en el Bernabéu los de blanco golearon 5-1, por normativa de FIFA el RB Salzbugo no puede usar su nombre completo de Red Bull. Los austriacos son el único equipo europeo participante que no ha ganado un torneo oficial UEFA y entraron por cuestiones de coeficiente y cupos de países sobre equipos más fuertes.

Los de la tierra de Mozart conservaron a su técnico Thomas Letsch al terminar la temporada anterior, algo raro en este grupo H. Los austriacos son el conjunto con menor promedio de edad del torneo.

De los salzburguenses han destacado su medio ofensivo de origen israelí Gloukh, y su portero de 19 años Zawieschitzky, con la dinámica que han mostrado esperan dar el campanazo y clasificarse a la siguiente ronda, no pueden confiar en que un empate les será suficiente ya que el Al Hilal enfrenta a un alicaído Pachuca y podría lograr una mejor diferencia de goles. Recordemos que ambos partidos se disputarán simultáneamente.

Por la parte merengue, tras la victoria frente a los mexicanos los de Xabi Alonso llegan con la moral alta, mostraron un gran carácter al sobreponerse jugar con un hombre menos la mayor parte del encuentro, con entrenamientos y partidos el técnico inyecta un nuevo espíritu y de a poco recupera lesionados y enfermos. Pero el Real no ha clasificado y, por lo tanto, está obligado a la victoria.

El once abridor muy probablemente será: Courtois; Trent, Rudiger, Huijsen y Fran; Tchouameni, Valverde, Bellingham; Guler, Vini y Mbappé. La clasificación, muy probable en la punta, arrojará unos trepidantes octavos de final ya sea o contra la Juventus o el Manchester City. ¡Hala Madrid!

Este 22 de junio en el Bank of America Stadium, en Charlotte, Carolina del Norte, hogar de las Panteras de la NFL que visitó en 2024 para un amistoso contra el Chelsea frente a 62617 de 75000 posibles espectadores, a las 15 hrs tiempo local, 21 hrs en España, el Real Madrid enfrentará al Pachuca por segunda vez en seis meses en encuentro oficial FIFA.

La vez anterior en Catar el pasado diciembre, los merengues se impusieron a los tuzos 3-0 en la final Intercontinental, por lo cual los madrileños lucen el parche en su camiseta.

Ambos técnicos acaban de tomar las riendas de su equipo y tuvieron un debut decepcionante, más el Jimmy Lozano que Xabi Alonso, al perder su partido inicial 1-2 con el Salzburgo. Lozano tomó a los tuzos hace unas semanas cuando el grupo se insubordinó por las estrictas condiciones que deseaba imponerle Guillermo Almada, quien dirigió en Dubai. El Jimmy fracasó como timonel de la selección mexicana y está urgido de aprovechar esta oportunidad.

El Pachuca llevó siete refuerzos, entre compras al exterior y préstamos de la liga local y su única ventana de oportunidad para continuar en la competición pasaría por derrotar a los merengues, lo que luce muy improbable.

Por parte de los castellanos tras el empate inaugural existe una gran presión sobre Alonso para lograr tanto una victoria como mostrar un mejor funcionamiento colectivo.

El tolosarra ha ido ganando conocimiento de sus jugadores y este enfrentamiento parece propicio para conseguir un resultado que tranquilice las aguas.

El once abridor muy probablemente será: Courtois; Trent, Asencio, Huijsen y Fran; Tchouameni, Valverde, Bellingham; Guler, Vini y Rodrygo. Mbappé pasa por una gastroenteritis y no sabemos si estará recuperado.

El Real tiene que ganar sí o sí y con marcador abultado, lo que probablemente logrará. ¡Hala Madrid!

Este 18 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami, Florida, a las 15 hrs tiempo local, 21 hrs en España, el Real Madrid debutará en el supermundial frente al saudita Al Hilal. Ambos conjuntos ya se enfrentaron en la final del Mundial de Clubes 2023 en Dubai, con victoria merengue por 5-3.

Es un encuentro curioso porque ambos conjuntos estrenarán técnico y en un escenario de máxima presión. Tras fracasar en su intento de alcanzar nuevamente la final de la Liga de Campeones de la AFC, de la que es el máximo ganador histórico con cuatro trofeos, Al Hilal prescindió de Jorge Jesús. Luego de un breve un interinato, asumió el cargo Simone Inzaghi, tras dos meses de pesadilla en el Inter de Milán que culminaron con la derrota en Munich.

Si sólo fuera por dinero, el club saudita estaría entre los cinco más importantes del mundo con los recursos ilimitados del petróleo, no es así, pero le alcanza para tener en la portería a Bono, ex Sevilla; en la defensa a Koulibaly y Joao Cancelo, además de otros jugadores con experiencia europea. Es difícil saber como se comportará en el campo, porque su defensa no es sólida.

Xabi Alonso ha tenido muy poco tiempo para implantar su idea futbolística en el plantel, además de que ha ido sumando soldados poco a poco, muchos de ello, sin duda, preferirían estar vacacionando, pero el Madrid es la principal atracción del torneo y por ende está obligado a obtener un buen resultado.

No esperemos un deslumbrante desempeño futbolístico dadas las circunstancias, preveo un once inicial con los que ha estado más en contacto, que no es suficiente, pero es lo que hay: Courtois; Lucas V., Asencio, Huijsen y Fran; Tchouameni, Valverde, Ceballos, Bellingham; Rodrygo y Mbappé, pero esto puede variar por el estado físico del plantel.

Confiemos en una victoria inicial para empezar la nueva era con buena estrella. ¡Hala Madrid!